大食客的秘密武器在於鮮紅的頭部，有著咀嚼式口器


大食客「紅頭賊仔」

你曾經在暑氣漸濃的春末夏初，低頭看著豆科的葛藤或是茄科的龍葵，突然撞見一群囫圇吞棗的大食客嗎？牠們2至3公分的身軀，有著鮮紅的頭部，此外從觸角、身體甚至六足渾身黝黑，像穿著體面的西裝，加上翅鞘下緣那灰白色絨毛邊紋，讓牠的西裝外套更有質感。


大食客大快朵頤的啃食葉片



大食客大快朵頤的啃食葉片



大食客慢慢啃咬成熟的果實


大食客慢慢啃咬成熟的果實



有趣的是牠們覓食時，會邊吃邊拉。看著牠們的腹部尾端掛著綠色糞便，慢慢越拉越長，像是一串串綠香腸，有時後腳會順勢一踢，一點都不在乎旁眾的觀感，那自然的舉動，像是什麼是都沒發生。不出一時半刻，『大胃王計時賽』也告一個段落，杯盤狼藉、曲終人散後，讓場面顯得有點骯髒與混亂，這時草叢中的葉片已被牠們咬得千瘡百孔，徒留光禿禿的枝條與破碎不全的果實。這麼誇張的行徑，讓這群大食客有著「紅頭賊仔」這個貼切的台語俗名。



大食客啃食果實後，腹部尾端還掛著一串綠香腸



為什麼「紅頭賊仔」能這麼肆無忌憚的成群出沒，大辣辣的將葉子吃個精光？難道這麼乖張的行徑不會引發天敵的覬覦！讓牠們的生命飽受威脅嗎？根據藥理學家的研究，其實這群大食客就利用紅與黑這麼鮮豔的「警戒色」，告訴天敵「別想吃我」！若是天敵頑固不靈，還是想要嚐試一番，那受到干擾、驚嚇的牠，就會從前腳關節處，分泌一種氣味辛辣的黃色液體來，那略帶透明的汁液就是芫菁素，一般沾上時洗洗手即可，但是較薄皮膚處接觸到，則會起水泡、紅腫過敏。


大食客的特寫，鮮紅的頭部有著咀嚼式口器、小顎及下唇鬚

到了夏天，豆芫菁大多度過蛹期，順利羽化成成蟲了，接下來就是牠們的求偶季節。豆芫菁其求偶行為是非常特殊且有趣，雄豆芫菁看到漂亮、對眼的雌豆芫菁時，牠會在雌豆芫菁身邊徘徊，觸角亦會不斷的甩動，引起對方的注意，接著牠會試著各種方式，想要爬到雌豆芫菁身上。若是郎有意、妹無情，則會被甩了下來；若是獲得女方的青睞，在雙方情投意合下，則能抱得美人歸。



雄豆芫菁獲得女方的青睞，則能抱得美人歸


在競爭激烈的求偶過程中，不速之客的接近是常有的事。其他雄豆芫菁看到恩愛的場景，當然會不甘示弱，想要破壞這樁好事。因此雄豆芫菁除了抱緊美嬌娘，更需要不斷揮舞後腳，驅趕那無聊男子。

在競爭激烈的求偶過程中，會有不速之客接近



雄豆芫菁除了抱緊美嬌娘，更需要不斷揮舞後腳，驅趕那無聊男子



等到雄豆芫菁踢退情敵後，即是攘外後則需要安內了。雄豆芫菁會以觸角示愛，牠會不斷的甩動觸角，然後慢慢伸展到對方的觸角上，接著雌雄豆芫菁的觸角就自然捲曲在一起了。看著觸角不斷的甩動、摩擦，最後纏繞成螺旋狀，之後又慢慢分開。這樣的動作連續多次，就像男女間的耳鬢廝磨，彼此的情愫藉由不間斷的小動作，一次次交換化學訊息，就像傳情般的，促使交尾的來臨。




求偶首部曲：雄豆芫菁會想要抱緊美嬌娘


求偶二部曲：雄豆芫菁以觸角示愛，牠會不斷的甩動觸角，然後伸展到對方的觸角上





求偶三部曲：雄豆芫菁除了不斷的甩動觸角，還會用腳搓雌蟲的兩側，及不斷的晃頭甩腦


終於到了蟲生最重要的時刻，為了傳宗接代，只擁有那短暫相戀，豆芫菁已在地底蟄伏了一年，讓我回想席慕容寫的詩詞，『如何讓我遇見你，在我最美麗的時刻。』雖然豆芫菁沒有在佛前求了五百年，但是幼蟲也經歷了一次又一次的巨變，為的是那短暫的邂逅。雄蟲不斷甩動的觸角是牠等待的熱情，煩惱心儀的雌蟲無視的走過，讓身後落了一地，是牠凋零的心。

佛讓牠們結了一段塵緣，牠們終於結為連理，讓得來不易的愛可以繼續蔓延。



牠們終於結為連理，讓得來不易的愛可以繼續蔓延


『如何讓我遇見你，在我最美麗的時刻。』

不論是親子同遊，或是帶著班級孩子趴趴走中，感受生態之美， 透過攝影與文字，將各個定點觀察的點點滴滴紀錄下來， 描述著一段段與大自然接觸的小故事，歡迎一起來體驗
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